El mono patas alcanza los 85 cm de longitud, excluyendo la cola que mide 75 cm. Macho y hembra son diferentes, el peso de los machos es de 7 a 13 kg mientras que las hembras pesan de 4 a 7 kg. Su pelo es de color rojizo más oscuro en la cabeza. Los machos presentan melena, barba y bigotes. Alcanza velocidades de 55 km/h, siendo el primate más rápido.
Vive en grupos de 7 a 15 individuos que son conducidos por un viejo macho. Son de hábitos diurnos.
Al anochecer trepan a los árboles para pasar la noche.