La ninfa se considera una cacatúa enana. Mide entre 25 y 33 cm. Se caracteriza por tener una cresta eréctil y además, en contraste con la mayoría de las cacatúas, poseen unas plumas largas en la cola que pueden llegar a representar la mitad del tamaño total del ave. Su plumaje es gris, con una mancha naranja en las mejillas. Tienen un peso entre 80 y 90 gramos.
Es una ave extremadamente social, forman parejas a temprana edad, se agrupan en bandadas de hasta 100 individuos.
